Wir freuen uns jeden Januar aufs Neue, wenn die Pariser Bäckereien ab dem Dreikönigstag wieder die Galettes des Rois anbieten: Eine typisch französische Spezialität und unter den Backwaren so populär wie sonst nur noch das Croissant: So wie jedes Jahr der beste Croissant-Bäcker von Paris gekürt wird, so auch jährlich der „roi de la galette“ (Le Parisien), der beste Galette-Bäcker von Grand Paris, der dann auch für ein Jahr das Privileg hat, Matignon (den Sitz des Ministerpräsidenten) mit seinen ausgezeichneten Galettes des Rois zu beliefern.

Es gibt verschiedene Sorten. Meist werden die Galettes aus Blätterteig hergestellt und mit Mandelcreme (frangipane) oder seltener auch Apfelmus gefüllt. Unser Favorit ist aber der gâteau des rois, die hier abgebildete südfranzösische Variante aus Brioche-Teig mit kandierten Früchten und Zuckerhagel.

Die Geschichte der Galettes geht zurück auf vorchristliche Zeiten. Die Römer feierten die Wintersonnenwende mit den Saturnalien. Dazu gehörte ein Bankett mit einem Kuchen, in dem eine Bohne (fève), Symbol der Fruchtbarkeit, versteckt war. Wer beim Verteilen des Kuchens das Stück mit der Bohne erhielt, war für diesen Tag der König des Fests.

Eine Verkäuferin der Boulangerie Landemaine im 11. Arrondissement von Paris mit der Krone, die zu jeder Galette gehört.

Das Christentum übernahm diese populäre heidnische Sitte für den Dreikönigstag (Epiphanias), den 6. Januar, der an die Anbetung des Jesuskindes durch die Heiligen Drei Könige, die Weisen aus dem Morgenland, erinnert. Im 19. Jahrhundert wurden die Bohnen allmählich durch kleine Porzellanfiguren ersetzt. Zunächst waren das Motive, die sich auf den Dreikönigstag bezogen. Heutzutage werden fèves, wie es sich im demokratischen und laizistischen Frankreich gehört, eher aus billiger Keramik oder Plastik und mit unterschiedlichsten Motiven hergestellt.

Besonders für Kinder, aber auch für uns Erwachsene, ist es immer wieder spannend, wer die Figur erhält und wie sie aussieht. Damit beim Verteilen der Galette-Stücke jeder die gleichen Chancen hat und „Schummeln“ ausgeschlossen ist, setzt sich traditionell der Jüngste der Anwesenden unter den Tisch. Dort bestimmt er, wer das gerade angeschnittene Stück Galette erhält.

Das Sammeln von fèves ist für manche Menschen, den fabiophiles, zu einem Hobby geworden, und es gibt sogar in Blain (Loire- Atlantique) ein fèves-Museum mit fast 10000 der kleinen Figuren.  

Wir freuen uns besonders, wenn wieder ein neues Mitglied unseres kleinen fèves-Zoos dazukommt…