Der 11. November ist in Frankreich ein Feiertag. Am 11.11.1918 wurde im Wald von Compiègne der Waffenstillstand unterzeichnet, der den Ersten Weltkrieg beendete. Der Feiertag dient vor allem dem Gedenken an die Opfer dieses Krieges, der in Frankreich La Grande Guerre genannt wird.[1]
In der Tat hat dieser Krieg Frankreich besonders hart getroffen. Die Westfront verlief durch einen großen Teil des Nordens und Ostens des Landes. Zehn französische Departements waren teilweise oder vollständig besetzt. Die Zerstörungen waren enorm. Ihr Symbol wurde Reims mit seiner durch deutschen Artilleriebeschuss schwer beschädigten Kathedrale.
Besonders schwerwiegend waren die menschlichen Verluste, gerade auch im Vergleich zu denen des Deutschen Reichs: Bei einer Gesamtbevölkerung von knapp 40 Millionen im Jahr 1914 starben im Krieg 1,5 Millionen junge Franzosen; in Deutschland waren es zwar 2,0 Millionen militärische Kriegsopfer, allerdings bei einer Gesamtbevölkerung von 67/68 Millionen Menschen. Dazu kamen in Frankreich noch etwa 3,4 Millionen Verwundete, darunter rund 700.000 dauerhaft Verstümmelte.[2]
Entsprechend bedeutsam ist das Gedenken am 11. November: Im ganzen Land finden an den etwa 30 000 Denkmälern für die Opfer des Krieges feierliche Veranstaltungen mit Fahnen, Musik, Reden und Kranzniederlegungen statt. Höhepunkt des nationalen Gedenkens ist die Kranzniederlegung des Präsidenten am Grabmal des Unbekannten Soldaten unter dem Arc de Triomphe in Paris.
Siehe dazu den Blog-Beitrag:
Auch in der Breite der Gesellschaft ist die Erinnerung an den Großen Krieg noch sehr lebendig. Das wurde besonders deutlich am 100. Jahrestag des Waffenstillstands:
2ß18, anlässlich des 100. Jahrestages des Kriegsendes, wurde an der Außenmauer des Père Lachaise ein zentraler Ort des Gedenkens geschaffen und von der damaligen Bürgermeistern Hidalgo feierlich enthüllt: le Monument aux Parisiens morts pendant la Première Guerre mondiale.
Das anlässlich der Einweihungsfeierlichkeiten in den Farben der Tricolore angestrahlte Denkmal
Es ist ein 280 Meter langes und 1,30 Meter breites Band aus 150 Stahltafeln, auf denen Platz ist für die Namen der 94 415 Pariser militärischen Kriegstoten. Dieses Namensband, das also länger ist als der Tour Montparnasse hoch!- ist an der Friedhofsmauer des Père Lachaise zwischen dem Haupteingang am Boulevard de Ménilmontant und dem Seiteneingang an der Metrostation Père Lachaise (Linie 2) angebracht. Das ursprüngliche Blau der Tafeln soll Frankreich symbolisieren und an die damalige Farbe der Uniformen erinnern – mit der Zeit ist das Stahl etwas ergraut…
Die Namen der Toten sind nach dem Todesjahr und dann alphabetisch geordnet. Bei vielen Gefallenen und Vermissten konnte man aber noch nicht einmal das Jahr des Todes ermitteln.
Es gab zwar in Paris schon vor 2018 zahlreiche Erinnerungsorte an die Toten des Ersten Weltkriegs, aber noch kein zentrales Monument mit dem Verzeichnis aller Namen, wie das bei den zwischen 1918 und 1925 überall in Frankreich errichteten Gefallenendenkmälern üblich ist. Ein Denkmal für nicht weniger als 94 415 Namen erschien offenbar nicht realisierbar. Es gab ja auch schon das Grab des unbekannten Soldaten unter dem Arc de Triomphe mit seiner Aura, das ein städtisches Monument aux Morts gewissermaßen ersetzte. [3]
Und es gibt schon in zahlreichen öffentlichen Gebäuden der Stadt, in Rathäusern, Schulen und Kirchen Erinnerungstafeln mit Namen von Kriegsopfern, und in den Rathäusern der Arrondissements liegen die livres d’or aus mit den Namen der Gefallenen, die in den entsprechenden Arrondissements gewohnt hatten. Die dort Verzeichneten waren „für Frankreich gestorben“ („mort pour la France“), was den Hinterbliebenen eine Pension sicherte..
Das livre d’or mit den Namen der aus dem 11. Arrondissement stammenden Gefallenen des Ersten Weltkriegs.[4]
Das Projekt eines Denkmals für alle aus Paris stammenden Gefallenen des Ersten Weltkriegs geht zurück auf das Jahr 2010, als der Sozialist Bertrand Delanoë Bürgermeister von Paris war. Damals erhielt der Sozialhistoriker Jean-Louis Robert von der Stadt Paris den Auftrag, die Namen aller Pariser Gefallenen des Ersten Weltkriegs zusammenzustellen. Robert, Professor an der Sorbonne, arbeitete zusammen mit seinen Studenten 8 Jahre an diesem Projekt, „eine Arbeit von Ameisen und Titanen“.[5] In den livres d’or gab es Dubletten, manche Namen waren in mehreren livres d’or verzeichnet, es gab falsche Namensbezeichnungen, im dritten Arrondissement existierte das livre d’or nicht mehr, man musste die Todesurkunden von Männern im damals wehrfähigen Alter durchforsten… Und dann gab es noch 200 Opfer einer radikalen Militärjustiz, die natürlich kein Recht auf das Prädikat „mort pour la France“ hatten, denen aber Robert Gerechtigkeit widerfahren lassen wollte. Und dazu sind auf der Mauer auch die Namen von Fremdenlegionären und Kolonialsoldaten verzeichnet, die in Paris gestorben sind. Aber Robert erhebt keinen Anspruch auf Vollständigkeit. Deshalb sind auf dem Denkmal Leerstellen, auf denen noch zusätzliche Namen aufgenommen werden können. [6]
Am Ende der Namenslisten, neben dem Haupteingang des Père Lachaise, wird neben dem Pariser Wappen der Name des Denkmals genannt:
Aux Morts de la Grande Guerre/ Paris à ses Enfants.[7]
„Aux morts de la Grande Guerre. Paris à ses enfants“. Dazu ein Zitat des Dichters Guillaume Apollinaire:
„Qui donc saura jamais que de fois j’ai pleuré
Ma génération sur ton trépas sacré“
(Wer wird je erfahren, wie oft ich geweint habe, meine Generation, über deinen heiligen Tod“.)
In dem „Chant d’honneur“ aus dem Jahr 1915, dem diese Verse entnommen sind, ist der Krieg zwar in seinem Schrecken präsent, er wird aber gleichzeitig auch ästhetisiert und heroisiert. Diese Ambivalenz ist auch in den ausgewählten Versen zu spüren.
Und damit erhält der Tod -100 Jahre nach dem Ende des verhängnisvollen Krieges- immer noch eine transzendentale Weihe – die aber im Zusammenhang mit der Grande Guerre in Frankreich verbreitet ist. Man denke nur an die „dalle sacrée“ in Compiègne, an die „voie sacrée“, den Nachschubweg nach Verdun, an die ewige Flamme unter dem Arc de Triomphe oder die vielzitierten Worte Clemenceaus in seiner Siegesansprache am 11. November 1918:
„Ehre unseren gefallenen Helden, die uns diesen Sieg beschert haben. (…) Dank ihnen wird Frankreich, das gestern ein Soldat Gottes und heute ein Soldat der Menschheit war, immer ein Soldat des Ideals bleiben.“ [8]
Eine französische Freundin, die aus dem im Krieg verwüsteten Nordosten Frankreichs stammt, wunderte sich jedenfalls, warum man gerade diese Verse Apollinaires für das Mahnmal am Père Lachaise ausgewählt hat. Vielleicht hätte man sich ja, so meine ich, auch an den -wenn auch spärlich gesäten- kriegskritischen Denkmälern orientieren können, die nach 1918 in Frankreich errichtet wurden- z.B. dem in Dardilly im Département Rhône. Die Inschrift dort: „Gegen den Krieg. Für seine Opfer. Für die Brüderlichkeit der Völker“ [9] Aber das stand wohl selbst in einer von einer linken Mehrheit regierten Stadt nicht zur Debatte.
Geht man an der langen Reihe mit den 94 415 Namen vorbei, wird diese abstrakte Zahl etwas konkreter und anschaulich. Und man muss sich nur vorstellen, man würde dabei alle Namen lesen: Dann brauchte man etwa 27 Stunden für die 280 Meter. Und jeder einzelne Name bezeichnet ein individuelles Schicksal, erlebtes und erlittenes Leid und Grauen des „Großen Krieges“.
Nachfolgend einige Namen, zu denen ich persönliche Informationen gefunden habe:
Jacques Ilzicer
Namensliste 1915
Wegen des dortigen militanten Antisemitismus und der Pogrome flieht Jacques Ilzicer mit seiner Frau aus dem zaristischen Russland. Seit 1911 lebt das Paar in Paris. Als am 3. August 1914 das Deutsche Reich Frankreich den Krieg erklärt, engagiert sich Jacques freiwillig in der französischen Armee: Ausdruck des Dankes an das Land, das ihm Zuflucht gewährt hat. Er wird in das aus 2200 Einwanderern bestehende 1. „régiment étranger“ aufgenommen , in dem auch der Schweizer Schriftsteller Blaise Cendrars dient. Am 15. Januar 1915 10 Uhr stirbt Jacques im Alter von 29 Jahren bei den Somme-Kämpfen. In seiner Todesurkunde ist vermerkt, dass er im Kampf gefallen ist „im Schützengraben, aufgrund seiner Verletzungen (Schuss in den Kopf).“
PS: Seine Frau Clara wird 17. Juli 1944 verhaftet und am 31. Juli -also noch nach der Landung der Alliierten in der Normandie!- vom Sammellager Drancy über den Bahnhof Bobigny nach Auschwitz deportiert und dort ermordet. [10]
Émile Felix Antoine Chataignier (1876-1916) Namensliste 1916
Chataignier war Agraringenieur und Landwirt. Er starb, Hauptmann im 404. Infanterieregiment, am 29. März 1916 in Sacy im Département Marne. Im Tagesbefehl der Armee wurde er hervorgehoben: „Reservehauptmann, der seit Beginn des Feldzugs als Kompaniechef stets ein Vorbild an Elan, Kühnheit und größter Tapferkeit war. Er wurde am 29.03.1916 bei der Besichtigung eines Vorpostens seiner Kompanie tödlich getroffen.“[11]
Hier inmitten der Soldaten seiner Kompanie
Sein Grab befindet sich im Père-Lachaise: Division 26, am Chemin Molière et La Fontaine, zweite Gräberreihe.
Erkennbar ist es an der lebensgroßen Bronzestatue des Hauptmanns. Die Statue schuf seine Mutter Anna Cabibel, eine Malerin und Bildhauerin.
„Mein Sohn“. Welches Leid, dem eigenen gefallenen Sohn ein Denkmal zu errichten!
Jean Jacques Julien Valentin und Raymond Valentin
Namensliste 1916
Jean Jacques wurde 1896 geboren 1896, gefallen bei Verdun 1916. Sein Bruder Raymond Valentin, geboren am 28. Februar 1892, starb 1916 in St Pierre Vast bei den Kämpfen an der Somme
Ihr gemeinsames Denkmal (Kenotaph) befindet sich auf dem Père Lachaise in der Division 94 am Rand der Avenue Circulaire in der dritten Gräberreihe. Es ist also keine Grabstätte, sondern dient der Erinnerung an die beiden gefallenen Brüder.
Oben auf Sandsäcken ein Stahlhelm und ein Lorbeerzweig.
In der Mitte ein Medaillon mit den Portraits der beiden Männer
Rechts und links eine steinerne Schützengrabenlandschaft mit Stacheldraht und Pfosten[12]
Guillaume Apollinaire
Der Dichter ist einer der prominenten Namen auf dem Monument: Er ist ja auch der Autor der Gedichtzeilen, die das Monument mit den Namensliste einrahmen.
Namensliste 1918
Apollinaire wurde als Wilhelm Albert Wlodzimierz Apolinary de Kostrowicki in Rom 1880 geboren. Er war Pole, ließ sich vor dem Krieg in Paris nieder und gehörte zur avantgardistischen künstlerischen Szene der Stadt. 1915 engagierte er sich in der französischen Armee, wurde Unter-Leutnant im 95. Infanterieregiment. 1916 erhielt er die französische Staatsbürgerschaft und sein Künstler-Psyeudonym wurde jetzt sein offizieller Name. Bei der Explosion einer Granate wird er durch einen Splitter an der Schläfe schwer verletzt und muss mehrfach operiert werden. Er stirbt am 9. November 1918, zwei Tage vor dem Waffenstillstand an der Spanischen Grippe. Sein Grab befindet sich auf der anderen Seite der Mauer, in der Division 86 des Père Lachaise.
Henri Victor Gaston
Namensliste 1918
Gaston lebte im 20. Arrondissement, also unweit des Friedhofs Père Lachaise. Er starb am 11.11.1918 bei Vitry-le-Francois, also noch am Tag des Kriegsendes. Der Waffenstillstand wurde um 5.15 Uhr unterzeichnet, aber er trat erst um 11 Uhr in Kraft…..
Zum Schluss des Beitrags soll noch einmal der Historiker Jean-Louis Robert zu Wort kommen, der die Sammlung der Namen aller Pariser Gefallenen angeregt und verantwortet hat:
„Wenn man fast 95.000 Namen auf einem Denkmal liest, wird einem das Ausmaß des Opfers bewusst. Das wirkt sich auf die Gefühle der Menschen aus, auf ihre Empfindsamkeit. Diese Denkmäler sind natürlich da zum Gedenken an die Männer, die für Frankreich gestorben sind. Aber ich denke, der Sinn dieser Denkmäler besteht in erster Linie darin, die Bedeutung des Friedens zu verstehen.“ [13]
[1] Lesezeit: 11 Minuten Alle Bilder des Beitrags, wenn nicht anders angegeben, von Wolf Jöckel
[2] François Héran, Générations sacrifiées : le bilan démographique de la Grande Guerre. Générations sacrifiées : le bilan démographique de la Grande Guerre | Cairn.info und Première Guerre mondiale – LAROUSSE Das erklärt, wenn auch nur partiell- die Asymmetrie der Erinnerungskulturen in Frankreich und Deutschland. In Deutschland wird die Erinnerung an den Ersten Weltkrieg überlagert von den Verheerungen und Opfern des Zweiten Weltkriegs und der deutschen Verantwortung. Siehe dazu: Élise Julien, Asymmetrie der Erinnerungskulturen: Der Erste Weltkrieg in Frankreich und Deutschland. Eine Publikation des Forschungsinstitut der Deutschen Gesellschaft für Auswärtige Politik e.V. https://www.ssoar.info/ssoar/handle/document/55572
[3] „C’est aussi parce qu’il y a la tombe du Soldat inconnu, elle a pris toute la place et s’est substituée aux monuments aux morts“, précise dans Le Figaro(Nouvelle fenêtre) Isabelle Davion, historienne spécialiste de l’histoire de la guerre et des relations internationales à la Sorbonne. https://www.franceinfo.fr/societe/guerre-de-14-18/11-novembre/11-novembre-trois-choses-a-savoir-sur-le-monument-aux-morts-de-la-grande-guerre-inaugure-a-paris_3027863.html
[4] Crédit photo:Claire Pignol / Mairie de Paris Rencontre avec le créateur du Monument virtuel des – Ville de Paris
[5] „Un travail de fourmi et de titan“. https://www.franceinfo.fr/societe/guerre-de-14-18/11-novembre/11-novembre-trois-choses-a-savoir-sur-le-monument-aux-morts-de-la-grande-guerre-inaugure-a-paris_3027863.html
[6] Ein Verzeichnis der Pariser militärischen Kriegstoten gibt es auch im Internet: memorial14-18.paris.fr
[7] „enfants“ (Kinder) ist hier im übertragenen Sinne gemeint. Entsprechend: https://paris-blog.org/2019/08/25/erinnerungstafeln-zu-der-zeit-von-1939-bis-1945-in-paris-enfants-de-paris-1939-1945/
[8] „honneur à nos grands morts, qui nous ont fait cette victoire. (…) Grâce à eux, la France, hier soldat de Dieu, aujourd’hui soldat de l’humanité, sera toujours le soldat de l’idéal.“ https://www.ladocumentationfrancaise.fr/dossiers/premiere-guerre-mondiale/document-clemenceau.shtml
[9] Contre la Guerre. À ses victimes. À la fraternité des peuples“. https://fr.euronews.com/2015/11/11/14-18—maudite-soit-la-guerre-les-rares-monuments-aux-morts-pacifistes
[10] https://convoi77.org/deporte_bio/clara-ilzicer/
[11] Cimetière du Père Lachaise – APPL – CHATAIGNIER Emile (1876-1916) Dort auch das nachfolgende Bild.
[12] Siehe dazu: Cimetière du Père Lachaise – APPL – VALENTIN Jean (1896-1916) , Cimetière du Père Lachaise – APPL – VALENTIN Raymond (1892-1916) und E-monumen — Patrimoine monumental
[13] Rencontre avec le créateur du Monument des – Ville de Paris
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